С 2014 года продолжается спор по поводу патента на уникальную технологию CRISPR-Cas9, которая позволит эффективно изменять ДНК людей. На право обладать этим патентом претендовали Калифорнийский университет в Беркли, Институт Броуда и Массачусетский технологический институт. Суть разбирательства сводилась к решению вопроса о том, кто первым изобрел метод исправления генома человека.
Калифорнийский университет заявлял, что впервые идею технологии CRISPR-Cas9 представила публике Дженнифер Доудна в 2012 году. Массачусетский институт и институт Броуда утверждают, что сотрудник последнего Фэн Чжан разработал самостоятельный метод работы с CRISPR-Cas9.
Наконец патентное ведомство США признало, что претензии Калифорнийского университета неосновательны. Однако такое решение не удовлетворило Университет, и в ближайшем будущем он собирается подать апелляцию.
Вопрос о том, кому будет принадлежать патент на технологию CRISPR-Cas9, весьма важен. Массачусетский технологический институт уже предоставил эксклюзивные права на применение этого метода ряду медицинских компаний для использования в борьбе с генетическими болезнями. Компании, не обладающие такими правами, не могут вести работу с этой технологией.